La portada de «¿Es este el mañana?», un cómic anticomunista publicado en 1947, sugiere el caos y la ruina que seguirían a una toma del poder por los comunistas en Estados Unidos. Estas publicaciones reflejaban la exaltada política que prevaleció tras la Segunda Guerra Mundial y durante la década de 1950.
Amigos: A Trump se le han acabado las cartas que jugar en las elecciones de mitad de mandato, por eso ahora habla de la "amenaza comunista". No puede hablar de economía porque los precios siguen subiendo más rápido que los salarios, lo que significa que la mayoría de los estadounidenses se están empobreciendo. No puede hablar de política exterior porque su guerra en Irán ha sido un desastre, sus aranceles un fracaso absoluto y, obviamente, no ha resuelto la guerra en Ucrania desde el primer día. No puede hablar de inmigración porque sus redadas y deportaciones masivas se han vuelto muy impopulares.
Entonces, de cara a las elecciones de mitad de mandato, ¿qué queda?. Está recurriendo al tópico más antiguo de la derecha: acusar a los demócratas (especialmente a una nueva generación de políticos demócratas jóvenes, enérgicos y novedosos) de ser comunistas.
El viernes dio inicio a las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos con un discurso en el Monte Rushmore en el que ensalzó la cultura estadounidense y advirtió sobre el resurgimiento de la "amenaza comunista". Con los rostros de granito de cuatro de sus predecesores a sus espaldas, Trump arremetió contra lo que denominó "radicales" y "extremistas".
“Ahora se observa un resurgimiento de la amenaza comunista en nuestro país, incluso por parte de inmigrantes que adoptan ideas totalmente opuestas a nuestro estilo de vida y a nuestros grandes logros. Se puede ser comunista o patriota. No se pueden ser ambas cosas.” ¡Oh, por favor!
Durante años, Trump ha intentado asustar a los estadounidenses con respecto a los demócratas progresistas que defienden la atención médica universal, el cuidado infantil universal, la educación superior pública gratuita y los impuestos más altos a los superricos para financiarlos (todo lo cual defienden los jóvenes demócratas emergentes).
Pero no ha conseguido nada porque estas iniciativas cuentan con el apoyo de la mayoría de los estadounidenses. Así que ahora está lanzando la etiqueta de comunista contra la pared a ver si se pega.
El comunismo fue la palabra de terror utilizada por la derecha tras la Primera y la Segunda Guerra Mundial para presionar a la izquierda. Provocó persecuciones y arruinó carreras profesionales. A principios de la década de 1950, esto convirtió al ex senador de Wisconsin, Joe McCarthy, en una especie de escuadrón antibombas unipersonal, cuando ridiculizó los "patéticos chillidos" de "esos falsos liberales chupasangre" que "consideraban sacrosantos a esos comunistas y homosexuales", y obligó a los ciudadanos estadounidenses a "dar nombres".
El macartismo fue un subproducto del esfuerzo del Partido Republicano en la posguerra por erradicar el New Deal. El Partido Republicano había presentado las elecciones de mitad de mandato de 1946 como una "batalla entre el republicanismo y el comunismo", y el presidente del Comité Nacional Republicano afirmó que la burocracia federal estaba llena de "títeres rosas".
Los demócratas segregacionistas del sur se sumaron a la campaña anticomunista. El senador de Mississippi, Theodore Bilbo, un miembro del Ku Klux Klan que obstruyó la legislación contra los linchamientos, describió la defensa de los derechos civiles por parte de los sindicatos multirraciales como obra de "comunistas del norte". El representante John Elliott Rankin, un demócrata racista y antisemita de Mississippi que ayudó a establecer el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, calificó la campaña de organización de los sindicatos en el sur como "una conspiración comunista", temiendo que resultara en un mayor número de votantes negros. "Estamos dormidos", advirtió. "Se están apoderando de este país; tenemos que detenerlos si queremos conservarlo".
La campaña anticomunista tuvo éxito temporalmente. En las elecciones de mitad de mandato de 1946, los demócratas perdieron el control de ambas cámaras del Congreso. Wisconsin eligió a Joe McCarthy para el Senado. California envió a la Cámara de Representantes a un joven abogado republicano que ya sabía cómo utilizar la campaña anticomunista como herramienta política: Richard Nixon. Cuatro años después, envió a Nixon al Senado.
Es probable que los primeros recuerdos políticos de Trump sean de la caza de brujas anticomunista de Joe McCarthy. Trump y yo tenemos la misma edad, y esos están entre mis primeros recuerdos. El 9 de junio de 1954, me senté junto a mi padre en el sofá de la sala para ver las audiencias del Ejército-McCarthy. McCarthy había acusado al Ejército estadounidense de tener una seguridad deficiente en una instalación ultrasecreta, insinuando una posible subversión comunista. Acusó a uno de los jóvenes abogados del equipo de Joseph Welch, quien representaba al Ejército, de ser comunista. Esta acusación podía arruinar la carrera del joven.
“¡Hijo de puta ! ”, le gritó mi padre a McCarthy en la televisión. Escondí la cabeza. Mientras McCarthy continuaba su ataque contra el joven abogado, Welch intervino: "Hasta este momento, senador, creo que nunca había comprendido realmente su crueldad ni su imprudencia". Solo tenía 8 años, pero quedé fascinado. McCarthy no dejó de atacar al joven abogado. “¡ Hijo de puta! ” gritó mi padre, aún más fuerte.
En ese momento, Welch exigió que McCarthy lo escuchara. «No sigamos asesinando a este muchacho, senador», dijo. «Ya ha hecho suficiente. ¿Acaso no tiene un mínimo de decencia?».
De la noche a la mañana, McCarthy se derrumbó. Welch había despertado la sensibilidad del pueblo estadounidense. Su popularidad nacional se esfumó. Tres años después, censurado por sus colegas del Senado, marginado por su partido e ignorado por la prensa, McCarthy murió de alcoholismo, un hombre destrozado a los 48 años.
Durante esas audiencias, el principal asesor legal de McCarthy fue Roy Cohn, quien había ganado notoriedad como el abogado del Departamento de Justicia que procesó con éxito a Julius y Ethel Rosenberg por espionaje, lo que condujo a sus ejecuciones en 1953.
Tras la caída de McCarthy, Cohn se reinventó como una figura influyente en Nueva York que sobrevivió a escándalos, acusaciones formales y denuncias de evasión fiscal, soborno y robo, hasta convertirse finalmente en el mentor de Trump. Por supuesto, Trump recurriría al tema del comunismo cuando ya no le quedan otras cartas que jugar.
El problema para Trump es que las nuevas estrellas del Partido Demócrata a las que quiere desacreditar no tienen absolutamente nada que ver con el comunismo. Apenas tienen algo que ver con el socialismo.
Zohran Mamdani de Nueva York, Alexandria Ocasio-Cortez, Katie Wilson de Seattle, Melat Kiros de Colorado y docenas de otros, incluidos muchos que han ganado primarias recientes, son populares porque se enfrentan a las grandes corporaciones estadounidenses, atacan la corrupción política del dinero y abordan los problemas reales de los estadounidenses comunes.
Las etiquetas, en definitiva, están perdiendo relevancia. En una encuesta de Axios-Generation Lab realizada a jóvenes estadounidenses, el 67 % afirma tener una asociación positiva o neutral con la palabra «socialismo», frente al 40 % que tiene una asociación positiva o neutral con «capitalismo». Una nueva encuesta nacional del Instituto Cato revela que la Generación Z apoya más el socialismo (53 %) que el capitalismo (45 %).
Comprendo la creciente desilusión de la Generación Z con el capitalismo. No pueden permitirse una vivienda propia. Les cuesta pagar un seguro médico. El mercado laboral es pésimo. No pueden permitirse formar una familia. En muchos sentidos, el capitalismo —o como quieran llamar a nuestro sistema actual— les ha fallado. Y ellos son el futuro de Estados Unidos. Por lo tanto, dudo que la renovada campaña anticomunista de Trump vaya a ayudar a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato.
En la medida en que los estadounidenses reflexionan sobre el sistema estadounidense en su conjunto, parecen estar más preocupados por los conflictos de intereses de Trump que por el socialismo o el comunismo. Esa misma encuesta reciente del Instituto Cato revela que el 56% de los estadounidenses teme que Estados Unidos deje de ser un país libre en los próximos 50 años debido a la corrupción y los abusos de poder en las más altas esferas del gobierno.
Por supuesto, Trump no tiene ideología. Le importa un bledo el capitalismo, y no le preocupan ni el comunismo ni el socialismo. Es un fanático del narcisismo, de la variedad más maligna. Robert Reich es economista. Substack, 6 de julio de 2026.
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