Amigos: En la cumbre de la OTAN que acaba de concluir, Trump arremetió contra otros miembros de la OTAN, diciendo que estaba "muy decepcionado con la OTAN" y preguntando "¿Por qué gastamos cientos de miles de millones de dólares si no están ahí para nosotros?". Reiteró su deseo de anexionarse Groenlandia, criticó duramente las políticas europeas de energía e inmigración, insultó a España y preocupó a los aliados al declarar que los enfrentamientos entre Kiev y Moscú "no nos afectan".
Sin embargo, a lo largo de la reunión, Trump fue tratado por las demás potencias de la OTAN con tanta cortesía y respeto como ningún otro presidente estadounidense ha recibido jamás de la OTAN, o incluso más. «Fue una gran reunión, había mucho cariño en esa sala, mucha unidad», exclamó Trump al concluir. ¿Qué sucedió? Es importante comprender el origen del poder de Trump.
Su poder no proviene de ser presidente de la nación más poderosa del mundo. De hecho, sus aranceles arbitrarios, la absurda guerra en Irán y el secuestro de Nicolás Maduro y su esposa han mermado la influencia de Estados Unidos en gran parte del mundo.
Su poder tampoco proviene de su base de seguidores de MAGA, que ahora se lo está pensando dos veces antes de apoyar a alguien que involucró a Estados Unidos en otra guerra en Oriente Medio, provocó el aumento de los precios y todavía se niega a publicar los archivos completos de Epstein.
Su poder no emana de su brillantez estratégica ni de su astucia. De todos los presidentes estadounidenses de la época moderna, sin duda es el más estúpido.
El poder de Trump proviene de su disposición a violar todas las normas, reglas y leyes sobre cómo se supone que deben actuar los presidentes estadounidenses: hacer cualquier cosa que le ayude a acumular más riqueza, poder y gloria, y vengarse de cualquiera que haya intentado interponerse en su camino.
Los presidentes y primeros ministros de la OTAN trataron a Trump con una deferencia extraordinaria porque temen lo que pueda hacer si no consigue lo que quiere. Ya sea la OTAN, Irán, el Mundial, las elecciones de 2020, ganar miles de millones gracias a su presidencia, o cualquier otra cosa, no se rige por normas, reglas, tratados ni leyes.
Cuando la comunidad mundial de aficionados al Mundial protestó por su intervención el fin de semana pasado a favor de Estados Unidos, respondió: «Si [Bélgica] nos gana, entonces pueden estar muy orgullosos. De lo contrario, si nos ganan, diremos que fue —yo diría— que hubo fraude, igual que las elecciones de 2020».
Fíjense en cómo se corrigió: de «diremos» a «yo diría ». La ética se basa en el «nosotros», en nuestro juicio colectivo sobre lo que está bien o mal. A Trump le importa un bledo el juicio del mundo o de la nación sobre lo que está bien o mal. Ni siquiera piensa en lo que está bien o mal.
Hemos cometido un grave error al caracterizar a Trump como alguien que infringe las normas éticas. La ética presupone ciertos estándares acordados que permiten definir y medir una infracción. Pero Trump carece por completo de estos estándares. Su enfoque de la vida, de los negocios y ahora de la presidencia no tiene nada que ver con ellos. Se trata de ganar a cualquier precio. Cueste lo que cueste.
Trump no es falto de ética. Es amoral . No es inmoral. Es amoral.
A la mayoría de nosotros nos resulta difícil concebir la vida en un mundo trumpiano sin estándares, normas, reglas ni leyes; un mundo compuesto únicamente de transacciones y cálculos en el que la única prueba es qué gano yo con ello y a qué precio.
Y esa dificultad que la mayoría de nosotros tenemos para imaginar un mundo así es precisamente la clave del poder de Trump. Ya sea usted presidente de los Estados Unidos o cualquier otra persona, siempre es posible obtener beneficios personales siendo el primero en romper una norma ampliamente aceptada.
Imagínese un pueblo pequeño donde la gente no cierra sus puertas ni ventanas con llave debido a la regla no escrita de que nadie roba. En estas circunstancias, el primer ladrón que comete un robo tiene una enorme ventaja. Puede entrar sin esfuerzo en cualquier casa.
Esta ventaja de ser el primero en actuar desaparece en cuanto la gente se da cuenta y empieza a cerrar con llave sus puertas y ventanas. Pero el ladrón no asume el costo de las cerraduras ni la molestia de cerrar todas las puertas y ventanas. Se aprovecha de la confianza de la comunidad. Luego, una vez que la destruye, deja que sean ellos quienes se protejan de futuros robos.
Esa asimetría —un coste mínimo para quien traiciona la confianza, pero un coste enorme para todos los que después deben protegerse— es la esencia misma del modus operandi de Trump. Él obtiene riqueza, poder y gloria para sí mismo al quebrantar las normas, tras lo cual todos los demás tienen que lidiar con las consecuencias.
Como presidente, tiene normas mucho más importantes que quebrar que un ladrón de poca monta, y a su propio beneficio, mucho mayor. Como presidente, su brutalidad le ha resultado rentable, al menos para él. Pero también ha dañado todo tipo de instituciones en las que Estados Unidos y el mundo han confiado —desde la OTAN hasta la FIFA y el Departamento de Justicia de EE. UU.— instituciones basadas en la confianza de que ningún presidente estadounidense haría jamás lo que él ha hecho.
Será recordado como el presidente más poderoso que Estados Unidos haya tenido jamás, pero también como el peor. Cuando se vaya, todos pagaremos para arreglar el desastre. Tendremos que comprar un sinfín de cerraduras para un sinfín de puertas y ventanas, y dedicar muchísimo tiempo a instalarlas y luego a mantenerlas cerradas. Robert Reich es economista. Substack, 9 de julio de 2026.
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