Amigos: ¿Cómo es posible que la bolsa esté alcanzando niveles récord mientras que el empleo y los salarios no mejoran, la mayoría de los estadounidenses pagan precios más altos por casi todo y la confianza del consumidor está por los suelos?
Respuesta: Los precios de las acciones reflejan las ganancias corporativas, que han alcanzado niveles récord. Y las ganancias corporativas se disparan por dos razones principales:
1. Las corporaciones tienen más poder monopólico que nunca . Esto significa que pueden subir los precios sin preocuparse de que los competidores les quiten clientes ofreciéndoles precios más bajos.
Esta es también una de las razones por las que los salarios no aumentan. Los trabajadores tienen menos empresas competidoras para las que trabajar. Además, cada vez más corporaciones exigen a sus empleados que firmen los llamados "acuerdos de no competencia", impidiéndoles trabajar para la competencia incluso si la encontraran. Los investigadores estiman que el 38% de los trabajadores están sujetos a este tipo de acuerdos en algún momento, no solo en empleos de oficina, sino cada vez más también en trabajos manuales.
2. Las corporaciones están utilizando la inteligencia artificial (IA) —y la anticipación de la IA— para recortar empleos y salarios.
Los salarios representan aproximadamente dos tercios de los costos totales de una empresa típica. Por lo tanto, una forma clave de aumentar las ganancias es reducir los costos totales de nómina disminuyendo el número de trabajadores y manteniendo bajos los salarios de quienes permanecen.
La IA se está convirtiendo rápidamente en un elemento central en este ámbito. Independientemente de si la IA puede sustituir todos estos puestos de trabajo, las empresas se comportan como si pudiera, y Wall Street está premiando a las empresas que recortan empleos anticipándose a la llegada de la IA.
El mercado laboral estadounidense ya está experimentando una ola de despidos masivos. En lo que va de los primeros cuatro meses de 2026, las grandes corporaciones han recortado más de 128.000 puestos de trabajo .
Meta está despidiendo a 8.000 empleados mientras se centra en la IA. Las acciones de Meta han subido rápidamente desde principios de año. Amazon ha recortado 30.000 puestos de trabajo, muchos de ellos reemplazados por IA, al tiempo que registra beneficios récord. Los seis bancos más grandes de Wall Street están recortando 15.000 puestos de trabajo y muestran beneficios un 18% superiores a los del año pasado. Atribuyen este éxito a la IA.
Oracle está recortando miles de puestos de trabajo y obteniendo más de 6.000 millones de dólares en beneficios como parte de su apuesta por la IA. Se prevé que los despidos alcancen entre 20.000 y 30.000 personas. UPS planea recortar hasta 30.000 puestos de trabajo este año. Dow, la empresa química, ha anunciado el recorte de unos 4.500 puestos de trabajo, aprovechando la IA y la automatización. Block, Inc. (Square/Cash App) está reduciendo casi el 40% de su plantilla, unos 4.000 puestos de trabajo, en una reestructuración impulsada por la IA.
Entonces, la respuesta a cómo es posible que el mercado de valores esté alcanzando niveles récord —cuando los empleos y los salarios no van a ninguna parte y la mayoría de los estadounidenses están pagando más por bienes y servicios— es que está alcanzando récords porque los empleos y los salarios no van a ninguna parte, y la mayoría de la gente está pagando más por bienes y servicios.
El poder monopólico (incluidas las cláusulas de no competencia) y la IA están generando una de las mayores redistribuciones de la historia: de los trabajadores a los propietarios del capital (altos ejecutivos e inversores).
Mientras tanto —y por razones muy similares— la confianza del consumidor alcanzó un mínimo histórico en abril, lastrada por la preocupación por la guerra de Irán, los precios de la gasolina y los riesgos laborales derivados de la IA. La percepción actual de la economía es más sombría que durante cualquier crisis anterior desde que la Universidad de Michigan comenzó a medir la confianza hace más de 50 años.
3. Un último punto crucial: los estadounidenses más ricos siguen gastando (el 10% más adinerado ahora representa casi la mitad del gasto total; hace tres décadas, representaban el 36% ), mientras que la mayoría de la población está pasando apuros económicos . Quienes más sufren las consecuencias son los más pobres. No solo están perdiendo empleos y salarios, sino que el gobierno de Trump está recortando la ayuda federal de la que dependen.
Debido a la negativa de Trump y los republicanos del Congreso a extender los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), las inscripciones a la ACA están disminuyendo alrededor de un 20%, pasando de 24 millones de personas cubiertas el año pasado a unos 19 millones actualmente. Se prevén pérdidas aún mayores para finales de año.
Además, los requisitos laborales de Trump para acceder a Medicaid están dificultando que muchas personas de bajos ingresos del país puedan calificar, ya que no pueden conseguir trabajo.
Cada vez más estadounidenses pierden la asistencia alimentaria del programa SNAP. Además, la norma propuesta por el gobierno de Trump para imponer estrictos requisitos laborales y límites de tiempo a las personas que reciben asistencia para el alquiler pondrá en riesgo de perder su vivienda a unos 3,7 millones de personas, más de la mitad de ellas niños .
¿Cómo deberían responder los demócratas a todo esto? Como mínimo, comprometerse a:
(1) Desmantelar los monopolios mediante una aplicación rigurosa de las leyes antimonopolio.
(2) Regular la IA para que las corporaciones que la utilizan no puedan realizar despidos masivos, sino que solo se les permita reducir su plantilla en un pequeño porcentaje (¿3 por ciento?) de su fuerza laboral por año.
(3) Establecer un sistema de salud universal (Medicare) para todos.
(4) Instituir un ingreso básico universal financiado mediante impuestos más altos a los que están en la cima, para que todas las familias tengan al menos un salario de subsistencia.
¿Tomará Trump estas medidas? Por supuesto que no. ¿Las exigirán los demócratas y se comprometerán a tomarlas si son elegidos? Eso espero. Robert Reich es economista y profesor de la Universidad de California en Berkeley. Substack, 5 de mayo de 2026.
No hay comentarios:
Publicar un comentario