LA DEMOCRACIA ESTADOUNIDENSE NO MORIRÁ EN LA OSCURIDAD

 

A plena luz del día, en realidad, la democracia estadounidense no morirá en la oscuridad, lo que significa que podría, podría, sobrevivir, escribe en Substack (03/02/2026) el premio Nobel de Economía, Paul Krugman. El Washington Post adoptó el lema "La democracia muere en la oscuridad" en febrero de 2017. Algunos lo consideraron pomposo, pero reflejaba una teoría generalizada sobre cómo el autoritarismo podría llegar a Estados Unidos. Esta teoría, basada en la experiencia de erosión democrática en países como Hungría y en el trabajo de académicos como Steven Levitsky y Daniel Ziblatt , argumentaba que la autocracia no se impondría mediante hombres armados que golpearan y asesinaran a los opositores del régimen.

En cambio, el gobierno autoritario se instauraría mediante un proceso gradual de subversión. Instituciones clave, especialmente los medios de comunicación, serían cooptadas o privadas de financiación. Las empresas se doblegarían para no quedar excluidas del capitalismo clientelista. Los disidentes serían marginados en lugar de enviados a gulags.

La propia trayectoria del Post demuestra cómo podría funcionar esto. El periódico que destapó el escándalo de Watergate y derrocó a Richard Nixon ha sido bezosificado, su independencia editorial destruida y su redacción cada vez más desmantelada. Muchas otras instituciones, desde otros medios de comunicación hasta algunas universidades y bufetes de abogados, también se han convertido en facilitadores del régimen. Las grandes empresas han cedido casi por completo.

Pero resulta que las predicciones de un autoritarismo progresivo subestimaron y sobreestimaron a MAGA. Casi todos, incluyéndome a mí, subestimamos hasta qué punto MAGA llegaría en la violencia abierta y el abuso de poder contra quienes considera enemigos. Por otro lado, sobreestimamos el control de impulsos del movimiento, su capacidad para enmascarar sus objetivos tiránicos hasta que su poder se consolidara por completo.

Como dijo Steven Levitsky en una entrevista reciente, comparando a Donald Trump con el hombre fuerte húngaro Viktor Orban, Orbán no arresta a periodistas. Y en Hungría, si caminas por las calles de Budapest o de otras ciudades húngaras, no encontrarás hombres enmascarados y fuertemente armados secuestrando gente. Eso no ocurre en Hungría.

El alarmante extremismo del régimen de Trump, incluso comparado con otras aspirantes a dictaduras modernas, es evidente a simple vista. Pero siempre encuentro útil la cuantificación. Por eso me complació mucho ver que el estimado John Burn-Murdoch, del Financial Times, ha estado a la altura de las circunstancias, elaborando un índice de retroceso democrático que nos permite comparar la trayectoria de Estados Unidos bajo el gobierno de Trump con la de otras naciones que solíamos considerar ejemplos aleccionadores. (He analizado cómo se construye el índice y es razonable). Nos encontramos en un descenso excepcionalmente pronunciado, al menos para los tiempos modernos:

Es una imagen horrorosa. Sin embargo, la otra cara del extremismo descarado de la toma de poder de MAGA es que ha generado una reacción notablemente fuerte. La magnitud y la determinación de la resistencia civil contra ICE han sido increíbles e inspiradoras, como nunca antes se había visto desde el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. Los republicanos están siendo castigados en las urnas: el sábado, un distrito senatorial de Texas, profundamente republicano, que se inclinó por Trump +17 en 2024 votó por un demócrata con un margen de 15 puntos .

Sigo haciendo dos preguntas mientras el ICE se descontrola. Primero, ¿cuál es la estrategia? ¿Cómo creen Trump, Stephen Miller, etc. que esto les va a funcionar? Quizás su creencia inicial fue que una demostración de fuerza conmocionaría y atemorizaría a sus oponentes hasta la sumisión. No está sucediendo, pero siguen aumentando las amenazas y la violencia, aparentemente sin saber qué hacer.

La respuesta obvia es que no hay estrategia. Estas personas no son mentes maestras malvadas; malvadas, sí, pero mentes maestras, no. Son simplemente matones demasiado rudos e indisciplinados para controlar su propia brutalidad. Los tomó por sorpresa la fuerza de la resistencia porque el concepto mismo de ciudadanos defendiendo sus principios les resulta ajeno, y aún no pueden creer que sea real.

La segunda pregunta es: ¿cómo termina esto? De forma más inmediata, ¿qué pasará durante y después de las elecciones intermedias? Todo apunta a una ola azul en noviembre. Sin embargo, muchos miembros del MAGA simplemente no pueden aceptar perder el poder; entre otras cosas, sus acciones del último año significan que, si pierden el poder, muchos irán a la cárcel.

Trump ahora pide " nacionalizar " las elecciones intermedias, es decir, poner la votación y el recuento de votos bajo el control de su administración. No puede hacerlo, pero su exigencia es una clara señal de que no aceptará el veredicto público en noviembre.

Así que, siendo realistas, decir que MAGA intentará, de alguna manera, impedir que los votantes expresen su opinión. ¿Intentará ICE impedir que los distritos demócratas voten? Si eso falla, ¿rechazarán los resultados en una versión de las elecciones intermedias del 6 de enero? Llámenme alarmista, pero recuerden: los alarmistas han tenido razón, y quienes nos piden calma se han equivocado en todo momento.

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