Mentir es un arte, y Trump es un artista. Pero es un artista con una capacidad cada vez menor; y ahora ha decidido aplicar su arte a la guerra, un tema que le resulta atractivo, pero del que solo sabe que le gusta. Trump parece no saber qué mentira decir. Las mentiras siempre son un parásito de la verdad, en el sentido de que hay que tener cierta idea de lo que es verdad para decir lo que no lo es. Pero ahora estamos en un terreno donde Trump solo conoce sus propios placeres.
Si aceptamos que nada es verdad, nos encontramos entre dictadores, tanto aspirantes como reales, con buenas historias y monopolios mediáticos. Pero incluso si mentir funciona en política, las verdades sobre el mundo no dejan de existir: los civiles asesinados siguen muertos, los aviones derribados se estrellan, las acciones provocan reacciones impredecibles. Los fascistas de la posverdad se adentrarán en los terrenos de la ignorancia y se verán atrapados.
Pero a menos que nos desviemos de estas personas en el punto fundamental de la verdad, se engañarán a sí mismos de todos modos. Casi sin importar cuán grande sea la catástrofe, reconstruirán su poder sobre la base de las mentiras a medias que repetimos, las atrocidades que ignoramos, las contradicciones que dejamos pasar, las justificaciones que encontramos para nosotros mismos.
En esta guerra, hablar de «interés nacional» es una justificación. No hay nada de eso en juego.
Solo hay interés personal, o placer personal. La verdad básica es que a Trump le gusta lo que hace. Trump parecía estar ebrio en los días posteriores al secuestro de Maduro. Claramente experimentaba mucho placer; se sentía como si estuviera " en racha ". Eso, por supuesto, es pensamiento mágico. En el mundo real, no existe tal cosa como "estar en racha".
Las contradicciones pueden nombrarse. El sentimiento de embriaguez de Trump se basa en una sola.
Las instituciones que funcionaron en Venezuela, tanto de inteligencia como militares, se construyeron durante generaciones sobre los cimientos que Trump y su administración niegan: que los funcionarios de carrera importan; que el gobierno funciona; que la ciencia es verdadera; que la investigación es valiosa; que los científicos inmigrantes realizan un trabajo valioso; que la planificación a largo plazo funciona; y, en última instancia, que los hechos son hechos. Trump y su gente jamás podrían haber construido tales instituciones. Solo pueden explotar su existencia. Y al explotar, se debilitan.
El poder estadounidense se está utilizando para destruir el orden que Estados Unidos instauró. Existe una ley de guerra, y al violarla y burlarnos de ella, hacemos que el mundo sea más peligroso y a nosotros mismos más vulnerables. La imaginación en serie de enemigos, aquellos que se sienten cómodos atacando, debilita la capacidad de Estados Unidos para defenderse de enemigos reales. Los misiles que se disparan en Oriente Medio con un propósito incierto no están disponibles para conflictos importantes, como en Ucrania. Los tres cazas estadounidenses que nuestros aliados derribaron podrían haber sido útiles en algún momento. (Y resulta un tanto inquietante que Kuwait pueda derribar tres F-15 estadounidenses en un solo día).
Una guerra en Oriente Medio podría desatar el terrorismo en Estados Unidos. Sin embargo, hemos clausurado las instituciones pertinentes y desviado al personal pertinente a la aplicación de la ley migratoria.
Trump está diciendo mentiras sobre la guerra que no solo se contradicen entre sí, sino que se contradicen internamente. ¿Se trata de un programa nuclear inexistente? ¿O de un cambio de régimen que no hemos considerado bien? ¿O de una amenaza iraní imaginaria para las elecciones?
Trump ha afirmado que ya destruyó el programa nuclear iraní y que ahora lo está destruyendo. Esto no solo es contradictorio, sino que genera un peligro real.
El efecto neto de esta guerra será la proliferación de armas nucleares por todo el mundo. A pesar de lo que CBS News dice a sus espectadores, Irán no posee armas nucleares. Aceptó abandonar su programa nuclear durante el gobierno de Obama, y luego Trump rompió el acuerdo. Son los países que atacan a Irán —Israel y Estados Unidos— los que poseen un arsenal nuclear. Esto confirma una lección que Rusia enseñó con su invasión a gran escala de Ucrania en 2022: los países con armas nucleares tienen libertad para iniciar guerras de agresión. La única conclusión que otros pueden sacar es que se necesitan armas nucleares para disuadir tales ataques.
Trump ha declarado que el propósito de la guerra es tanto permitir que el pueblo iraní se autogobierne como crear una situación en la que el régimen existente negocie. Esto no solo es contradictorio, sino que generó auténticas atrocidades.
Semanas después del inicio de esta guerra, Trump instó al pueblo iraní a alzarse. Y cuando lo hicieron, el régimen asesinó a miles, probablemente a decenas de miles. Entre ellos se encontraban algunos de los iraníes más valientes, personas que podrían haber ayudado a crear un gobierno más humano. Pero ahora están muertos, y con su muerte se reduce la posibilidad de tal transformación.
Trump ha argumentado que uno de los propósitos de esta guerra era responder a la interferencia iraní en las elecciones estadounidenses. Es evidente que esta afirmación pretende justificar la supresión ("federalización") de las elecciones estadounidenses en noviembre. Todo esto es tan indeciblemente predecible que todos somos responsables si funciona.
Pero para evitarlo tenemos que empezar por las pequeñas y sencillas verdades, aquellas que a veces pueden perderse en los informes vertiginosos sobre la guerra y las elecciones.
Las potencias extranjeras sí intentan influir en la opinión pública estadounidense durante las elecciones. Rusia y China realizan sistemáticamente operaciones en redes sociales a favor de Donald Trump. En 2020, los iraníes sí llevaron a cabo una operación de influencia electoral. Su objetivo inequívoco era suprimir el voto demócrata y favorecer a Donald Trump. El Departamento de Justicia, bajo la administración Biden, procesó a los iraníes que infringieron la ley estadounidense al intentar que Trump fuera elegido. No hay indicios de que las operaciones de influencia iraníes hayan tenido algún efecto.
De nuevo en el cargo a partir de enero de 2025, Trump ha facilitado el camino a las operaciones de influencia extranjera, presumiblemente porque sabe que casi siempre es él el beneficiario previsto. Los departamentos gubernamentales diseñados para rastrearlas han sido clausurados, y los investigadores que las estudian han sido atacados y privados de financiación. Sus aliados en redes sociales también han eliminado las restricciones diseñadas para impedir que actores extranjeros realicen campañas de propaganda dentro de Estados Unidos.
Y así vemos una serie de enormes contradicciones. Estamos en guerra con Irán, dice Trump, debido a la interferencia electoral iraní. Pero esta interferencia le favoreció. Y fue perseguida bajo la administración Biden. Y Trump, de nuevo en el cargo, facilitó deliberadamente la interferencia electoral extranjera. Y luego, la interferencia electoral extranjera que le favoreció y que él permitió, ahora Trump afirma que le perjudica hasta tal punto que tiene que librar una guerra en el extranjero para detenerla y luego extenderla hasta las urnas estadounidenses . Esto es completamente absurdo.
El emperador está desnudo, de pie frente al espejo, preguntando quién es la más bella de todas. La respuesta podría ser inesperada. La guerra puede crear oportunidades para el mentiroso, pero también puede exponer la ruindad de la mentira. Trump parece creer que puede decir cualquier cosa; pero en realidad, está dando a sus oponentes cada vez más oportunidades para formar coaliciones en todos los ámbitos donde, de forma tan evidente, está traicionando a todos por su propio bien.
¿Se trata de armas nucleares, de un cambio de régimen o de una interferencia electoral? No se trata de nada de eso, por supuesto; se trata de sentirse bien y mantenerse en el poder. Es una guerra contra la verdad; pero la verdad puede ganar si encuentra aliados. Timothy Snyder es historiador. Artículo publicado en Substack el 2 de marzo de 2026.
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