El ataque estadounidense contra Irán tendrá un final trágico. Sin embargo, aún no está claro cómo será exactamente ese final. El alto el fuego, anunciado a bombo y platillo, pende de un hilo, ya que Trump y el régimen iraní presentan versiones muy diferentes sobre lo acordado, y el estrecho de Ormuz sigue cerrado. Como se puede observar en el gráfico anterior, los mercados de predicción, tras un optimismo inicial, se han vuelto muy escépticos sobre las perspectivas de una pronta resolución.
Y ayer, el precio al contado del petróleo —el coste de un barril para entrega inmediata, a diferencia de los precios para entrega dentro de uno o dos meses, que son los que se suelen cotizar— alcanzó un máximo histórico de casi 147 dólares por barril.
Todavía existen tres posibles desenlaces: 1. Derrota estratégica de EE. UU .: El estrecho se reabre, pero Irán controla el punto estratégico y cobra peajes a los barcos que lo atraviesan. 2. Atolladero : Tras fracasar en su intento de imponer su voluntad con bombas, Estados Unidos envía tropas terrestres. 3. Pesadilla: Trump cumple sus amenazas de aniquilar la infraestructura civil de Irán.
Uno podría haber pensado que (2) y (3) estaban descartadas. Después de todo, las últimas seis semanas han dado una lección sobre los límites de la "letalidad". Pero MAGA no aprende. Pete Hegseth, quien parece estar mintiendo sobre por qué los ataques iraníes contra personal estadounidense tuvieron éxito, aún conserva su puesto. Trump sigue amenazando a todos con mayúsculas. Y nada debe darse por sentado. Dicho esto, en este momento (1) —con Irán como claro vencedor mientras Estados Unidos se retira sigilosamente— es el resultado menos malo y el más probable.
Es un resultado amargamente irónico, y no solo porque una guerra que pretendía demostrar el poderío estadounidense ha puesto de manifiesto nuestra impotencia. Además, Trump siempre ha estado obsesionado con la idea de que los combustibles fósiles son la clave del poder y la prosperidad de Estados Unidos. Ahora, el petróleo nos ha debilitado, al tiempo que ha fortalecido y enriquecido a nuestros adversarios.
Pero, ¿en qué medida la designación de Hormuz como peaje iraní alterará el equilibrio de poder global?
En la mente de Trump, el control sobre los combustibles fósiles es la esencia de la grandeza nacional. En su discurso inaugural , Trump declaró: Perforaremos, nena, perforaremos... Volveremos a ser una nación rica, y es ese oro líquido bajo nuestros pies lo que ayudará a lograrlo.
Pero esto era una tontería evidente. Para empezar, la narrativa de que los ecologistas progresistas habían frenado la producción de combustibles fósiles en Estados Unidos contradecía la realidad de que la fracturación hidráulica había provocado, de hecho, un auge en la producción de petróleo y gas que comenzó bajo la administración de Obama y continuó tanto bajo administraciones republicanas como demócratas. También era absurdo afirmar que la producción de petróleo puede ser el motor de la prosperidad de una nación como Estados Unidos, con su economía enorme y diversificada. El auge del fracking, si bien fue enorme en términos absolutos, tuvo un impacto económico relativamente marginal. En 2025, Estados Unidos produjo aproximadamente 3 mil millones de barriles de petróleo más que antes del auge del fracking. A precios de 2025, eso equivalía a unos 200 mil millones de dólares en petróleo. ¡Es muchísimo dinero! Pero representa menos del 1% del PIB estadounidense.
Mientras tanto, Trump ha hecho todo lo posible por bloquear el desarrollo de la energía eólica y solar, aparentemente convencido de que esto fortalecerá a Estados Unidos. Pero lo que realmente hace es fortalecer a regímenes que están en posición de perturbar el suministro mundial de petróleo, sin tener mucho que perder con el caos en la economía mundial. Lo que significa, sobre todo, Irán.
Ayer Trump lanzó una patética advertencia: ¡Más les vale parar ya! ¿O qué? ¿Los bombardearemos?
En su segundo discurso inaugural, Trump prometió que "nuestro país prosperará y volverá a ser respetado en todo el mundo". ¿Acaso alguien cree que iniciar una guerra innecesaria, luego amenazar con cometer crímenes de guerra masivos porque estamos perdiendo contra una potencia de cuarta categoría y, finalmente, en el mejor de los casos, prácticamente huir, ha hecho que Estados Unidos sea más respetado?
Pensemos en los estados del Golfo que dependían de Estados Unidos para su protección y para preservar su acceso a los mercados mundiales. Ahora saben que no podemos ni queremos hacerlo, mientras Irán los amenaza constantemente. Buscan seguridad en sí mismos y comienzan a comprar equipos y tecnología a Ucrania , que ha aprendido por las malas cómo librar una guerra moderna .
Pensemos en las naciones asiáticas y europeas que han soportado los numerosos insultos de Trump y, en su mayoría, han evitado tomar represalias contra sus aranceles, por temor tanto al poder de Estados Unidos como a la pérdida de su apoyo. Ahora, la debilidad y la falta de fiabilidad de Estados Unidos han quedado al descubierto. Y sí, es probable que los barcos que transitan por el Golfo de Ormuz terminen pagando grandes peajes a teócratas despiadados. ¿Ya te cansaste de ganar? PAUL KRUGMAN es premio Nobel de Economía
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