Amigos, la aterradora semana pasada me ha hecho preguntarme: ¿Cómo llegó Estados Unidos a un punto en el que un solo hombre, respaldado por el poderío militar del país, pudiera amenazar de forma creíble con la muerte a toda una civilización?
También me pregunto cómo 19 hogares estadounidenses superricos pudieron haber añadido 1,8 billones de dólares a su patrimonio en tan solo los últimos 24 meses —aproximadamente el tamaño de la economía de Australia— mientras que la tasa de pobreza infantil en Estados Unidos se ha duplicado con creces , pasando de un mínimo del 5,2 por ciento en 2021 a más del 13 por ciento en la actualidad.
¿Cómo hemos llegado a estar tan peligrosamente cerca de una catástrofe climática, con temperaturas primaverales en el oeste de Estados Unidos que ya están batiendo récords, y sin embargo los gobiernos gastan más de un billón de dólares al año subvencionando la industria de los combustibles fósiles y los bancos han canalizado más de 3 billones de dólares a las empresas de combustibles fósiles desde el Acuerdo de París, mientras que prácticamente no hay fondos para proteger los ecosistemas vivos?
¿Cómo hemos permitido que la inteligencia artificial, la tecnología más poderosa que el mundo haya visto jamás, amenace millones de empleos; haga vulnerable el software que gestiona nuestros sistemas financieros, energéticos y de defensa; y potencialmente destruya a la raza humana, al tiempo que le permitimos acumular tanto poder político que elude todas las salvaguardias y regulaciones?
He ocupado cargos de alto nivel en el gobierno estadounidense. He sido testigo del crecimiento y la transformación de nuestros sistemas políticos y económicos durante los últimos 50 años, y he dedicado gran parte de ese tiempo a escribir sobre su evolución. Nunca he dudado en acusar a quienes ostentan el poder de abusar de su autoridad.
Si bien tengo algunas ideas sobre cómo y por qué nuestro sistema ha sacrificado la democracia y el pensamiento crítico a los falsos dioses de la codicia y el crecimiento (cualquiera que esté interesado en mis reflexiones preliminares puede leer mi reciente libro " Coming Up Short "), no puedo afirmar con certeza cómo llegamos a este punto.
Sin embargo, independientemente de cómo hayamos llegado hasta aquí, ¿cómo podemos cambiar de rumbo? Me niego a aceptar que no podemos, o que ya es demasiado tarde.
El viernes di clase a estudiantes que están cursando estudios de políticas públicas. Querían saber por qué, a pesar de todo esto, sigo siendo optimista.
Les dije que tengo fe en la bondad y la sensatez del pueblo estadounidense cuando se dan cuenta de los graves problemas que amenazan nuestra existencia y la del mundo. Y que los problemas que he mencionado han alcanzado tal magnitud y peligrosidad que el público ya no puede ignorarlos.
Creo que estamos llegando a un punto de inflexión en la forma en que entendemos los desafíos que se plantean para nuestra propia existencia.
Como ha escrito el autor Jeremy Lent : “Una civilización construida sobre una base diferente partiría del reconocimiento de que la profunda interconexión de toda la vida no es una aspiración romántica, sino un hecho científico, confirmado por la ciencia de la complejidad, la biología de sistemas y las ciencias de la Tierra, y afirmado por las tradiciones de sabiduría de culturas que nunca perdieron esa comprensión.
Partiendo de este reconocimiento, se derivan objetivos distintos: no el crecimiento perpetuo, sino crear las condiciones para que todas las personas prosperen en una Tierra regenerada. No la maximización de la rentabilidad del capital, sino el tipo de relación recíproca y mutualista con los sistemas vivos que posibilita el bienestar humano a largo plazo.
No existe un plan maestro que nos salve. Ninguna persona ni grupo puede diseñar de antemano cómo será esa civilización en sus detalles. Pero un marco de principios fundamentales puede orientarnos, del mismo modo que un horizonte lejano orienta a un viajero que se adentra en un terreno desconocido.
Puede que aún no veas el camino exacto, pero conocer la dirección general lo cambia todo en cuanto a qué oportunidades aprovechas y cuáles reconoces como desvíos tentadores.
El trance que nos impide ver esto es poderoso. Pero ya se ha roto antes. Cada paradigma que alguna vez pareció la realidad misma —el derecho divino de los reyes, la inferioridad natural de las mujeres, la Tierra en el centro del universo— resultó ser un mito que se hizo añicos.
Estoy de acuerdo con Lent. Es hora de abandonar los mitos que contribuyeron a la reelección de la persona más peligrosa que jamás haya ocupado la Casa Blanca, mitos que siguen limitando nuestras creencias e imaginación: que la creciente desigualdad y un ejército cada vez más grande son necesarios e inevitables, que necesitamos una oligarquía multimillonaria para dirigir nuestra economía y un "hombre fuerte" para liderar nuestro gobierno, que una revolución política basada en devolver a la democracia estadounidense el ideal de autogobierno sería demasiado desestabilizadora, que el crecimiento continuo del Producto Interno Bruto es un bien absoluto, y que una mayor "productividad" y "eficiencia" siempre son beneficiosas.
El mito más peligroso de todos es que no hay alternativa al camino que estamos siguiendo, que no tenemos control sobre nuestro destino y que, así como era inevitable que llegáramos a donde estamos, nuestro desmoronamiento es igualmente inevitable.
Me niego a aceptar este mito determinista. El primer paso para un verdadero cambio sistémico es dejar de creerlo. Ha sido una semana aterradora, pero que está despertando a millones de personas. Gracias por ser un aliado en la búsqueda de un mundo mejor. ROBERT REICH es profesor de la Universidad de California en Berkeley. Publicado en Substack el 12 de abril de 2026.
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