Trump realmente no entiende el papel de Estados Unidos en el mundo. ¿Qué significa Hungría para nosotros o qué significa nosotros para Hungría?
Hola, soy Paul Krugman. Actualización de sábado por la mañana, antes de las importantes elecciones que se celebrarán mañana en Hungría. Los ojos del mundo están puestos en Budapest.
Resulta un poco extraño que Hungría sea el centro de atención de tanta gente, incluyéndome a mí. Tiene aproximadamente la misma población que Nueva Jersey y representa alrededor de una cuarta parte de su PIB.
No es un lugar grande, pero es simbólico. Es un modelo a seguir para los autoritarios de derecha en todo el mundo. Formalmente aún conserva las instituciones de la democracia, pero durante los últimos 16 años ha sido un Estado de partido único, gobernado por un régimen etnonacionalista autoritario de derecha que impone su voluntad en parte mediante el fraude electoral y en parte a través de un extenso sistema de capitalismo clientelista que recompensa a sus amigos y castiga a sus enemigos.
En otras palabras, es un lugar al estilo MAGA. Es lo que les gustaría hacerle a Estados Unidos, aunque con menos sofisticación y más brutalidad.
Donald Trump ha estado intentando desesperadamente mantener a Viktor Orbán en el poder, en gran medida de maneras que demuestran que realmente no entiende cómo lo percibe el mundo. Enviar a JD Vance a hacer campaña por Orbán no le beneficia en absoluto; es un impulso para la oposición. Que hable frenéticamente en Truth Social sobre la importancia de que Orbán gane es, una vez más, un regalo para la oposición húngara.
El sistema sigue estando muy amañado en Hungría, pero hay buenas razones para esperar que la ola popular contra Orbán y Fidesz sea tan grande que acabe con todas las manipulaciones que han impuesto para intentar mantenerse en el poder.
Mañana todos estaremos pendientes de las encuestas. Sin embargo, lo que me llamó la atención es que últimamente, al final, Trump dice: «Elijan a Orbán y los ayudaré económicamente». Y ayer mismo publicó un mensaje diciendo que, si Orbán es reelegido, el poder económico de Estados Unidos acudirá en ayuda de Hungría para su merecida prosperidad y demás.
Lo cual resulta interesante porque ilustra la megalomanía, los delirios de grandeza que realmente aquejan a la actual administración estadounidense, una completa incapacidad para comprender los límites del poder estadounidense.
Lo que Hungría representa para nosotros o para MAGA está claro, pero ¿qué representamos nosotros para Hungría? Analicemos el comercio húngaro. Es una economía relativamente abierta, que depende en gran medida de su papel como plataforma de fabricación de bajo coste, posición que ha logrado mantener a pesar del capitalismo clientelista y demás.
¿A dónde exporta Hungría? Aproximadamente el 80% de sus exportaciones se dirigen a la Unión Europea, o bien el Reino Unido aporta una pequeña parte. En esencia, el 80% de las exportaciones húngaras van a las democracias de Europa Occidental. ¿Cuánto exporta a Estados Unidos? Un 3,5%. Básicamente, en la práctica, Hungría no tiene relaciones comerciales con Estados Unidos.
Esto tiene que ver principalmente con la gravedad: la "ecuación de la gravedad" en el comercio internacional establece, entre otras cosas, que el comercio depende en gran medida de forma inversamente proporcional a la distancia entre países. Hungría se encuentra en el centro de Europa. Inevitablemente, comerciará mucho con Europa. Y esto se agrava aún más porque Hungría ha desempeñado un papel especial como plataforma de fabricación para productos manufacturados europeos con salarios relativamente bajos. En cierto modo, es similar a como México lo es para la industria manufacturera norteamericana.
Por cierto, el hecho de que las empresas alemanas, en particular, hayan invertido mucho en la producción húngara es una de las principales razones por las que la Unión Europea ha sido tan negligente a la hora de frenar a Orbán y su destrucción de la democracia. En cualquier caso, la cuestión es que Estados Unidos no puede ser un socio económico importante para un pequeño país en el centro de Europa. Es una completa incomprensión de la magnitud, la importancia y el poderío de Estados Unidos.
En cierto modo, es como la contraparte económica de creer que Estados Unidos puede fácilmente provocar un cambio de régimen y someter a Irán por la fuerza. Esa no es nuestra naturaleza. No es nuestro papel. No somos lo suficientemente poderosos. No somos la única superpotencia mundial. Y, en cualquier caso, ser una superpotencia ya no es lo que era. Así que los húngaros ignorarán todo esto.
Lo único que podría ocurrir es que el claro mensaje de que Trump favorece a Orbán sea la gota que colme el vaso, tal vez el punto de inflexión definitivo que lo aparte del poder.
No canto victoria antes de tiempo. Hay una especie de pesadilla en todo esto: ¿qué pasaría si se intentara claramente anular y defraudar al electorado húngaro, no solo con el fraude que ha funcionado hasta ahora, sino con algo aún más extremo? ¿Y entonces los europeos estarán a la altura de sus propios valores, de sus propios ideales?
Espero que no lleguemos a ese punto. Pero, en fin, pase lo que pase, una cosa está clara: la asociación económica de Estados Unidos con Hungría, o la falta de ella, no cambia absolutamente nada.
PAUL KRUGMAN es premio Nobel de Economía. Publicado en Substack el 11 de abril de 2026.
