La resistencia civil se enfrenta a la autocracia. Si bien el discurso de MAGA fue a la vez insano y revelador, las Marchas del Día Sin Reyes 2 fueron un paso importante hacia la recuperación de nuestro país, escribe en Substack (20/10/2025) el premio nobel de economía Paul Krugman. El Día Sin Reyes 2 del sábado pasado fue impresionante. Lo mejor de Estados Unidos brilló. De costa a costa, en ciudades grandes y pequeñas, tanto en estados republicanos como demócratas, los estadounidenses marcharon pacíficamente para defender nuestra humanidad como país y mostrar nuestra solidaridad contra la autocracia y la anarquía.
Y también fueron impresionantes los ataques de la derecha contra los participantes del Día de Reyes II en los días previos a las manifestaciones. Fueron tan extremos y desquiciados, tan completamente desconectados de la realidad, que frustraron su aparente propósito de intimidar a los manifestantes para que guardaran silencio. Mientras el resto de nosotros veíamos familias, ancianos, jóvenes, gente con disfraces graciosos, muchos de ellos ondeando la bandera estadounidense, MAGA vio a criminales y a quienes odian a Estados Unidos.
Pero tengo una teoría sobre el propósito más profundo de los ataques de MAGA en el Día de los Reyes Magos 2. Estados Unidos, diría yo, se encuentra actualmente en una situación extraña: lo que yo llamaría una "autocracia de burbuja". Donald Trump aún no ha consolidado nada parecido a un poder político absoluto. Pero partes de nuestra sociedad —el Partido Republicano y varias instituciones supuestamente independientes como, por ejemplo, la CBS— viven, en efecto, dentro de una burbuja en la que operan como si lo hubiera hecho. Dentro de esa burbuja, se ha construido un culto a la personalidad en torno a Trump, un culto a la personalidad digno de Kim Jong Un. Y para demostrar su lealtad al Querido Líder, los republicanos deben recurrir a una retórica extravagante.
Antes de explicar mi teoría de cómo la derecha perdió la cabeza, algunas observaciones personales. Asistí a la marcha del Día de los Reyes Magos del sábado en Manhattan por varias razones. Como ciudadano, sentí que era mi deber. Como periodista, quería ver con mis propios ojos el ambiente y si había violencia, ya sea por parte de los manifestantes o, mucho más probable, contra ellos. Y, para ser sincero, me preocupaba la magnitud de la multitud: una participación decepcionante habría sido un duro golpe para nuestras posibilidades de salvar la democracia estadounidense. No es de extrañar que Trump intentara desalentar la participación declarando de antemano: «He oído que muy poca gente va a venir», mientras sus lacayos lanzaban teorías conspirativas descabelladas.
No tenía por qué preocuparme. La marcha a la que me uní fue inmensa. G. Elliott Morris y la redacción científica independiente Xylon estiman que 320.000 personas protestaron en Nueva York, y su estimación media es que más de 5 millones protestaron en todo el país. Como dice Morris , los eventos del sábado fueron muy probablemente "la mayor protesta en un solo día desde 1970". Además, el evento fue completamente pacífico: el Departamento de Policía de Nueva York no reportó ningún arresto.
Captura de pantalla de un tuit del Departamento de Policía de Nueva York que dice lo siguiente: La mayoría de las protestas de No Kings se han dispersado y se han levantado todos los cierres de tráfico. Más de 100,000 personas en los cinco distritos ejercieron pacíficamente sus derechos de la Primera Enmienda y el Departamento de Policía de Nueva York no realizó ningún arresto relacionado con las protestas. Y los informes de todo el país indican que solo hubo un puñado de arrestos a nivel nacional. Si tuviera que describir el ambiente en una palabra, sería "alegre".
Pero estas observaciones plantean dos preguntas. Primero, ¿qué debemos pensar de las cosas completamente desquiciadas que decían los republicanos antes de las protestas? Y segundo, ¿importa la gente que marcha y porta pancartas, aunque sean millones?
Sobre la primera pregunta, repasemos lo que dijeron los republicanos. CNN tiene un buen resumen de las locuras de los principales republicanos antes del Día Sin Reyes 2. Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, las calificó como "manifestaciones de odio a Estados Unidos", compuestas exclusivamente por el "ala pro-Hamás" y Antifa. Scott Bessent, secretario del Tesoro —¿recuerdan cuando la gente pensaba que era el adulto en la sala?—, dijo que las manifestaciones involucrarían a "los más desquiciados del Partido Demócrata". Y Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, atacó a toda la base demócrata: El principal electorado del Partido Demócrata está formado por terroristas de Hamás, inmigrantes ilegales y criminales violentos.
Todas estas afirmaciones eran evidentemente absurdas. Entonces, ¿por qué hacerlas? CNN afirma que fue una "estrategia extraña": llamar terroristas de Hamás a las abuelas no convencerá a nadie que no esté ya muy comprometido con el MAGA y será contraproducente, ya que quienes no lo estén verán la desconexión entre esta retórica y la realidad de las protestas.
Pero todo cobra sentido una vez que nos damos cuenta de que lo que hemos estado viendo en acción no es la estrategia de la administración Trump para lidiar con sus críticos. Se trata, más bien, de las estrategias de los apparatchiks individuales de MAGA para lidiar con Aquel a Quien Debe Ser Obedecido.
Hace un par de meses, Henry Farrell publicó una publicación útil que explicaba por qué la gente del entorno de Trump lo colma de elogios absurdos. Farrell citó el trabajo del politólogo Xavier Márquez , quien señaló que las autocracias que construyen un culto a la personalidad en torno a su líder están sujetas a una "inflación de la adulación". Los ejemplos de Márquez se remontan al emperador Calígula, pero la lógica se ha mantenido igual a lo largo de los siglos. (Trump aún no ha nombrado cónsul a su caballo favorito, pero sí nombró a Pete Hegseth secretario de Defensa de Guerra).
Así es como funciona. Los lacayos y cortesanos del gobernante creen que deben alabarlo hasta el cielo, demostrando su lealtad alabando su sabiduría, carácter y juego de golf. Y deben subir la apuesta continuamente:
¿Cómo demuestras tu lealtad? Pagando el precio de la humillación. Cuanto más grotescamente exagerados sean tus elogios, más creíble será su apoyo al Querido Líder. La disposición de los apparatchiks a degradarse perjudicará su reputación ante los demás. Pero precisamente por eso, sirve como prueba de lealtad al único hombre que importa, Donald Trump. Cuanto más atroz sea la autodegradación, más eficazmente cumplirá este propósito.
Lo que yo diría es que un proceso similar de autorreforzamiento se aplica a decir mentiras que sirven al ego del autócrata. Llamémoslo "inflación de la mendacidad". Trump insiste en su inmensa popularidad y en que solo un pequeño grupo de lunáticos desaprueba su presidencia. Pues bien, para demostrar lealtad, sus secuaces deben ir más allá, declarando que las abuelas y los padres que empujan cochecitos por la Séptima Avenida son inmigrantes ilegales y delincuentes violentos. El humillante absurdo es una característica, no un defecto. Simplemente mentir sobre los manifestantes no basta; para demostrar su temple MAGA, quienes están al lado de Trump deben decir mentiras grotescas y ridículas.
De nuevo, lo históricamente curioso de esto es que, si bien la depravación personal de Trump puede igualar la de los autócratas históricos, su poder no. Llámenlo Calígula, si quieren, pero no puede ordenar a los senadores, ni siquiera a los republicanos, que se suiciden. (Estimados historiadores: sí, sé que muchas de las historias sobre Calígula probablemente fueron exageradas). Solo puede actuar como si tuviera poder absoluto dentro de un enclave limitado, una burbuja creada por la codicia y el miedo.
Y en ese punto, surge mi segunda pregunta: ¿importa que la gente salga a marchar y porte pancartas, incluso si son millones? Bueno, existe una sólida investigación realizada por politólogos como Erica Chenoweth sobre los efectos de la resistencia civil: manifestaciones no violentas de oposición a quienes controlan o intentan controlar el gobierno. La respuesta clara de esta investigación es que manifestaciones como la del Día de los Reyes Magos pueden marcar una gran diferencia. Son una muestra de la profundidad y popularidad de un movimiento, y tranquilizan a quienes se oponen al rumbo de una nación, convenciéndoles de que muchos otros comparten esa oposición.
Además, si un amplio sector de la sociedad está representado en las manifestaciones —y las multitudes que vi consistían en una mezcla de personas mayores, liberales de mediana edad, familias con niños, estudiantes y otros tipos inofensivos— pueden inducir deserciones del régimen gobernante, porque los manifestantes no pueden ser fácilmente "otroizados", retratados como extraños y ajenos. Por lo tanto, las protestas con una amplia base de apoyo pueden, en última instancia, perforar la burbuja del régimen. De hecho, tras la escala masiva y la amplitud de las manifestaciones, la maquinaria de propaganda MAGA se ha vuelto notablemente silenciosa, aunque Mike Johnson ha afirmado que todos los manifestantes eran marxistas .
Y el propio Trump lo niega. Según CNN : El presidente no da señales de cambiar de rumbo. Calificó las protestas masivas del sábado como una "broma" y las describió como "muy pequeñas, muy ineficaces". Los participantes estaban "desquiciados", dijo Trump.
"Cuando miras a esas personas, no son representativas de la gente de nuestro país", dijo a los periodistas a bordo del Air Force One el domingo. Quizás Trump incluso lo crea. Pero era todo lo contrario a la verdad.
Lo que me demostraron las manifestaciones del Día Sin Reyes 2 es que seguimos siendo una gran nación, a pesar de cómo Trump y sus secuaces intentan separarnos, dividirnos, manipularnos e intimidarnos. Las marchas del sábado fueron un paso gigantesco para recuperar nuestro país. PAUL KRUGMAN ES PREMIO NOBEL DE ECONOMÍA.
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