La geografía es el destino de cualquier país, escribe en Substack (23/11/2025) el historiador canadiense Michael Ign atieff. Pocos destinos son tan despiadados como ser vecino de Rusia, comienza diciendo. Desde los zares, pasando por Stalin hasta Putin, los gobernantes rusos han considerado su propia soberanía inviolable y la de sus vecinos negociable. En 1939, Stalin se repartió Polonia con Hitler, pero como Stalin sospechaba que Hitler planeaba atacarlo más tarde, atacó Finlandia para proteger Leningrado. Esta ciudad se encuentra cerca de la frontera finlandesa. En la guerra de invierno que siguió, los finlandeses se vieron superados en armamento y número, pero conocían el terreno helado mejor que los rusos, y sorprendieron al ejército ruso, obligándolo a retroceder repetidamente, utilizando cócteles molotov para incendiar tanques rusos. Los rusos se reagruparon, desplegaron artillería pesada y oleadas de soldados en la línea finlandesa de Mannerheim, y para marzo de 1940 habían obligado a los finlandeses a solicitar un armisticio y firmar un tratado de paz que rendía Carelia. Finlandia nunca recuperó este territorio. El líder finlandés que firmó el tratado, Kyosti Kallio, era un cristiano devoto de familia campesina, un anciano que conocía la Biblia. Tras firmar el tratado, se le oyó citar con amargura el libro de Zacarías, 11.17: ¡Qué dolor le espera a este pastor inútil que abandona su rebaño! ¡La palabra le cortará el brazo y le perforará el ojo derecho! Su brazo quedará inutilizado y su ojo derecho completamente ciego. Debido al dolor y el remordimiento por haber cedido tierras a cambio de una paz injusta, el brazo de Kallio quedó paralizado y murió en diciembre de ese año.
El lamento del Libro de Zacarías sería una lectura sombría en Kiev hoy. Vladimir Zelenski se enfrentará a la condena demoledora de su pueblo si firma el plan de 28 puntos que los estadounidenses han urdido con los rusos. Si se niega y Ucrania lucha sola, sin más armas estadounidenses ni inteligencia satelital, se arriesga a condenar a su pueblo a la derrota. Al igual que el líder finlandés, Zelenski debe encontrar la manera de que su pueblo sobreviva, pero no sabe si la paz o la guerra son el camino a la supervivencia. Pero debe sospechar que, al igual que el líder finlandés, su brazo se debilitará si firma el acuerdo con Estados Unidos.
Vale la pena establecer más paralelismos con la experiencia finlandesa en la guerra de invierno de 1940. Al igual que los finlandeses, los ucranianos superaron a los rusos en combate desde el principio, solo para retroceder bajo la implacable presión de la superioridad numérica rusa y la disposición de sus comandantes a sacrificar cualquier número de hombres para lograr un objetivo. Tanto finlandeses como ucranianos compensaron la escasez de tropas con tácticas y tecnología innovadoras. Los finlandeses fueron pioneros en el uso del cóctel molotov, el uso de esquís y el camuflaje blanco. Los ucranianos enseñaron al mundo cómo usar drones mejorados con IA para crear zonas de aniquilación mortales para cualquier pelotón que avanzara.
Al igual que los finlandeses, los ucranianos se sienten abandonados. Podrían haber hecho retroceder a los rusos por completo si en 2022 los estadounidenses y los europeos les hubieran proporcionado los medios para atacar objetivos logísticos y de suministro rusos. En 1940, los finlandeses y en 2025 los ucranianos, ante la disyuntiva de la paz o la guerra, tuvieron que tomar la decisión, en última instancia, por sí solos.
Al menos en 1940, los finlandeses negociaban únicamente con los rusos. Ahora, Zelenski se enfrenta a la perspectiva de negociar con un enemigo mortal y con su antiguo amigo. Sin duda, la negociación más difícil es con su antiguo amigo, pues es un amigo quien lo obliga a firmar con la amenaza de retirarle más asistencia militar y quien promete ayuda para la reconstrucción a condición de que Ucrania autorice acuerdos rentables para sus compinches estadounidenses.
Para los desventurados espectadores europeos —Macron, Starmer, Merz y Meloni— este terrible desenlace pone de manifiesto la verdad de que las naciones que se aprovechan de la protección de un Estado imperial y descuidan invertir en su propia defensa, acaban siendo incapaces de proteger su propio continente cuando los estadounidenses se retiran.
Deberíamos esperar que Ucrania pueda reducir gradualmente las concesiones exigidas sobre el tamaño de su ejército y la entrega del territorio que aún controla. Que esto sea posible dependerá de la necesidad rusa de un acuerdo. Si Putin ha apostado su régimen a la posibilidad de seguir luchando si las negociaciones fracasan, Ucrania no podrá salvarse salvo volviendo al campo de batalla.
El Libro de Zacarías es una lectura difícil para Zelenski, pero también contiene una sombría advertencia para Trump. Abandonar aliados, recompensar la agresión territorial y poner en peligro la seguridad de todo un continente convertiría al presidente en un auténtico "pastor inútil". A Trump no parece importarle, pero los acontecimientos podrían obligarlo a preocuparse. Abandonar Ucrania aumentaría la disposición de Xi Jing Ping a arriesgar el uso de la fuerza para tomar Taiwán. Todo país que antes dependía de las garantías de seguridad estadounidenses buscará en otra parte. Entonces, el tejido imperial comienza a desmoronarse. Trump finge no importarle lo que piensen los aliados, pero debe importarle lo que piensen los estadounidenses sobre traicionar a un aliado. Nada tiene más probabilidades de volver a empequeñecer a Estados Unidos que traicionar a Ucrania.
La historia finlandesa es paralela a la terrible experiencia de Ucrania, pero también apunta, aunque solo sea en un futuro lejano, a un destino más feliz. Los finlandeses, al igual que los ucranianos, fueron en su día colonias del imperio ruso. Aún existe una estatua del zar Alejandro II en la Plaza del Senado de Helsinki. Al igual que Ucrania, obtuvieron la independencia nacional tras el caótico colapso del imperio zarista en 1917. Durante veinte años después, lucharon por mantener a raya a los rusos, sucumbiendo a la derrota en 1940. En los ochenta años transcurridos desde que el gobierno finlandés derrotado firmó un tratado de paz con Stalin, los finlandeses han pasado de la neutralidad armada a la membresía en la OTAN, el ingreso en la UE y una próspera economía de alta tecnología que avergüenza a su vecino ruso. Ucrania esperará que si puede esperar condiciones de paz que le garanticen el ingreso a Europa, el uso de los activos rusos confiscados para financiar la reconstrucción y una garantía estadounidense de volver a aplicar las sanciones y enviar armas a Kiev si Rusia viola nuevamente la soberanía ucraniana, entonces un país atormentado podrá ver el feliz rumbo de Finlandia como un futuro posible, aunque todavía distante. Michael Ignatieff
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