Desde hace poco más de un año, desde abril pasado , publico ediciones regulares de mi Rastreador de Cleptocracia. Casi todas las semanas, esta lista contiene ejemplos de los conflictos de interés del presidente (al menos los que han sido descubiertos por los medios), así como los de su gabinete y colaboradores. También he incluido cambios en las políticas que debilitan la aplicación de las leyes vigentes sobre corrupción (un ejemplo aquí ). Me he centrado especialmente en las posibles violaciones de las cláusulas sobre emolumentos de la Constitución de los Estados Unidos , que prohíben explícitamente al presidente y a otros funcionarios federales aceptar regalos de líderes nacionales y extranjeros: «cualquier presente, emolumento, cargo o título, de cualquier tipo, de cualquier rey, príncipe o estado extranjero».
Puedes consultar el contenido del Rastreador en este gráfico del Instituto SNF Agora . También puedes encontrar todas las ediciones en mis Subpilas anteriores. De vez en cuando, haré un balance del impacto general. Porque, si bien Estados Unidos no es una cleptocracia en toda regla —un estado cuyo propósito principal es enriquecer a sus gobernantes—, nos dirigimos en esa dirección.
Por supuesto, ya existían conflictos de intereses en Washington. Pero dieciocho meses después de la segunda elección de Trump, es evidente que vivimos en un mundo completamente diferente. La cantidad de dinero involucrada asciende a miles de millones de dólares. El impacto en la política exterior estadounidense y en las decisiones regulatorias internas es de gran alcance y quizás irreversible. Además, algunos de los patrones son nuevos. He aquí algunos ejemplos:
La familia presidencial . Ninguna familia presidencial anterior había hecho negocios activamente con líderes extranjeros con intereses significativos en la política exterior estadounidense. En el pasado, los familiares del presidente sí se beneficiaron de su cercanía con él. Pero ahora, el yerno del presidente es socio comercial del gobierno saudí y uno de los dos principales negociadores en Oriente Medio . Los hijos del presidente también tratan directamente con empresas cuyos propietarios tienen profundas relaciones de seguridad y militares con el gobierno estadounidense , y un claro interés en influir en las decisiones estadounidenses. También hay ejemplos nacionales: después de que la firma de capital riesgo de Donald Trump Jr. invirtiera en una empresa minera estadounidense de tierras raras —valorada entonces en 200 millones de dólares—, la administración Trump adquirió una participación de 50 millones de dólares en la empresa, lo que contribuyó a elevar su valoración a 2.000 millones de dólares.
El uso de criptomonedas. En enero pasado , The New Yorker publicó un excelente artículo sobre cómo personas y gobiernos extranjeros —emiratíes, pakistaníes y chino-canadienses— enriquecieron a Trump y su familia a través de su empresa de criptomonedas, World Liberty Financial. En muchos casos, estos inversores buscaban favores o tenían interés en las decisiones del gobierno estadounidense. Algunas de estas inversiones no parecen reales, y no está claro si podrían ser rentables, ni siquiera si estaban destinadas a serlo.
La magnitud de los indultos. Desde hace tiempo existe un tufillo a irregularidad en torno a los indultos presidenciales, que en el pasado se concedían a cambio de lo que parecían ser favores. Pero la administración Trump los está otorgando en mayor número que nunca, y a personas que han cometido delitos más graves. Algunos se han concedido tras importantes donaciones a candidatos de MAGA o a los fondos de la propia campaña de Trump.
El desmantelamiento de la aplicación de la ley. En cualquier presidencia anterior, este tipo de conflictos de intereses habrían desencadenado investigaciones del Departamento de Justicia o del FBI. Pero en esas organizaciones, los profesionales han sido despedidos o sus labores se han visto obstaculizadas. En cambio, el presidente ha contratado a aduladores y leales , quienes difícilmente lo investigarán a él, a su familia o a los actores nacionales y extranjeros que invierten en sus empresas. Por eso esto continúa: no hay nadie que lo detenga.
En conjunto, el impacto potencial de estos cambios es dramático. En todo el mundo, y también en todo Estados Unidos, cualquier persona interesada en alguna decisión del gobierno estadounidense tiene una sola pregunta: ¿a quién le pago ?
Hasta ahora, el impacto político ha sido limitado. La magnitud y la naturaleza de este cambio no parecen comprenderse ampliamente. Las investigaciones del Congreso se ven obstaculizadas por la mayoría republicana. Si bien algunos políticos demócratas hablan de oligarquía y cleptocracia, nadie ha seguido el ejemplo de Alexei Navalny o Péter Magyar al lanzar una campaña importante que vincule la corrupción de alto nivel con el deterioro del nivel de vida de la clase media. En Hungría, este fue uno de los argumentos que finalmente derrocó al primer ministro Viktor Orbán. De hecho, según informes, empresarios húngaros vinculados al gobierno de Orbán están abandonando el país o enviando su dinero al extranjero. Magyar, quien aún no ha asumido el cargo, ha denunciado que "oligarcas vinculados a Orbán están transfiriendo decenas de miles de millones de florines a los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, Uruguay y otros países lejanos", y ha prometido usar su cargo para detenerlos.
En Estados Unidos, los oligarcas siguen acumulando riquezas con impunidad. Es más, nadie se esfuerza demasiado por detenerlos. Anne Elizabeth Applebaum es periodista, historiadora, columnista y escritora estadounidense especializada en la historia del comunismo y el desarrollo de la sociedad civil en Europa del Este y la Unión Soviética / Rusia. Substack, 3 de mayo de 2026.
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