Estados Unidos ha capitulado ante Irán. Existe un "acuerdo", firmado en términos que solo pueden describirse como una victoria total para Irán.
Las conversaciones entre Estados Unidos e Irán, que debían comenzar hoy, fueron canceladas, así que hoy es un buen día para hablar del "memorando de entendimiento" firmado y dar por concluido el desastre. Nos quedamos con lo que tenemos: humillación.
La guerra, como algunos aparentemente necesitaban aprender, no se trata del placer que se obtiene al ver explosiones. Es política por otros medios. Ganar una guerra implica cambiar la ideología del enemigo hasta el punto de obligarlo a rendirse. Eso es precisamente lo que Irán acaba de hacer con Estados Unidos.
Esta guerra fue un desfile de la incompetencia de Trump en todos los sentidos desde el principio. Para ganar una guerra se requiere comprender la política del bando contrario y cómo podría modificarse. Trump, Hegseth y los demás trataron a los líderes iraníes como personajes de caricatura que harían inmediatamente lo que los estadounidenses quisieran en cuanto cayeran las bombas. Los estadounidenses no tenían estrategia, ni idea de cómo la violencia podía cambiar la política, y ni se les ocurrió que los iraníes sí la tendrían. Una vez que los iraníes hicieron lo obvio, que era responder a los ataques estadounidenses de largo alcance con los suyos y cerrar el estrecho de Ormuz, la guerra terminó y ganaron. Los estadounidenses no tuvieron más remedio que proclamarse vencedores cuando habían perdido (algo que, ridículamente, siguen haciendo).
Es preocupante que ya no contratemos a personas cualificadas para gestionar los asuntos de guerra y paz, sino que dejemos la planificación bélica en manos de artistas y las negociaciones en manos de oportunistas.
Parece que seguimos bajo el influjo del cuento de hadas de que Trump puede negociar. No puede, ni nunca pudo. Era un personaje que interpretaba en televisión. Él mismo, y quienes lo rodean, alardean ante las cámaras en la seguridad de sus estudios, pero no saben nada sobre el funcionamiento real del poder mundial. Trump es vulnerable a la adulación, siempre tiene prisa, es incapaz de concentrarse e indiferente a cualquier asunto que vaya más allá de su propia comodidad. Empezó la guerra por placer personal y luego se rindió ante Irán por conveniencia personal: quiere quedarse en la Casa Blanca para siempre, así que quiere que bajen los precios de la gasolina, y por eso le dio todo a Irán.
Hasta ahora, solía pensar que el legado geopolítico de Trump sería una simple nota a pie de página en la guerra ruso-ucraniana, como el de un aspirante a oligarca que prolongó artificialmente la guerra de agresión de un verdadero oligarca. Ahora, Trump se ha abierto camino en la historia de Irán, aliado de Rusia, como artífice del resurgimiento del atroz régimen de Teherán. Al atacar a Irán, generó simpatía por torturadores y asesinos. Al ser derrotado por Irán, expandió su influencia en Oriente Medio. Y al capitular ante Irán, creó una base de poder duradera para los gobernantes iraníes. Irán cobrará tasas por el tránsito por el estrecho de Ormuz, y Estados Unidos descongelará los activos iraníes y pagará trescientos mil millones de dólares en reparaciones. Gracias a Trump, Estados Unidos ya no tiene ninguna influencia para impedir que Irán desarrolle un arma nuclear.
Creo que nos equivocamos al pensar en el mal y la insensatez. Tendemos a creer que uno excluye al otro: si es malo, debe tener algún propósito inteligente; si es insensato, no debe ser muy malicioso. La verdad, como demuestra esta guerra, es que el mal y la insensatez pueden ir de la mano en el camino hacia la autodestrucción nacional. Esta guerra fue un desastre estratégico, pero también un desastre ético. Librar una guerra de agresión no declarada e ilegal, desafiar las leyes de la guerra y matar a decenas de civiles no trae la victoria. Disfrutar haciendo esas cosas no es señal de astucia. Es simplemente incorrecto. Ser insensible no es ser sensato. Se puede disfrutar de la violencia y aun así ser un perdedor. Se puede ser insensible y sensato, como acaban de demostrar Trump y Hegseth.
En otras palabras, no hay consuelo. No es que hayamos usado medios malvados para un buen propósito. Los usamos de forma insensata y dejamos el mundo mucho peor de lo que estaba antes, en todos los sentidos imaginables. Además de las consecuencias económicas que ya sufrimos y la debilidad estratégica que hemos demostrado, hemos creado un mundo más desordenado y peligroso, menos regido por la ley y el orden, más parecido al modelo que desean los regímenes de Pekín y Moscú (y, de hecho, también el de Teherán).
Sin embargo, hay una lección. Si el mal y la insensatez pueden ir de la mano, también lo pueden hacer el bien y la sabiduría. Estados Unidos llegó a una situación en la que una guerra como esta fue posible porque permitió que se concentrara demasiado poder en muy pocas manos: demasiado poder político, demasiado poder económico, demasiado poder mediático. La capitulación ante Irán, en otras palabras, no fue solo el resultado del error de unos pocos incompetentes egocéntricos, sino de estructuras que permitieron que tales personas alcanzaran el poder. Las guerras caprichosas son un síntoma de tiranía y una advertencia para quienes prefieren las repúblicas. Hay que oponerse a ellas, pero, más fundamentalmente, hay que prevenirlas: eliminando el dinero de la política, abordando las desigualdades básicas, desmantelando los monopolios y fomentando la movilidad social.
Irán no tuvo dificultad en ganar esta guerra, pues para ello solo tuvo que herir los intereses de un aspirante a tirano. Construir una América que no capitule, como Trump, Hegseth y los demás acaban de demostrar, no es cuestión de ser insensibles y pusilánimes. Es todo lo contrario, y la responsabilidad recae sobre nosotros. Deberíamos ser más firmes, valorar a los líderes que han logrado algo bueno en sus vidas y resistir el carisma fácil de quienes solo buscan sacar provecho de nosotros y que nuestros hijos mueran en algún desierto. Y deberíamos ser más compasivos, preocuparnos más los unos por los otros y considerar que nuestro gobierno es fundamental para una vida mejor para todos.
PD: Hoy es el Día de la Emancipación (Juneteenth), un momento para reflexionar sobre la más profunda de las injusticias: la esclavitud. Es al afrontar con valentía nuestros errores morales que nos fortalecemos como pueblo. Timothy Snyder es historiador. Substack, 19 de junio de 2026.
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