Un respiro para algunas buenas noticias. La guerra continúa, al igual que la crisis energética mundial. De hecho, creo que los precios de los futuros del petróleo siguen siendo demasiado bajos, considerando cuánto tendrán que subir los precios al contado para resolver la escasez que se producirá una vez que se agoten las reservas de petróleo enviadas antes del cierre del estrecho de Ormuz.
Pero se avecina un futuro mejor, a pesar del ataque de Donald Trump contra las energías renovables, con el que intenta arrastrarnos de nuevo al pasado de los combustibles fósiles. Independientemente de la fanfarronería de Trump, Estados Unidos no es el mundo. Representamos solo el 15% del consumo energético mundial, frente al 28% de China. Y el resto del mundo avanza rápidamente hacia las energías renovables, gracias a una revolución tecnológica en la energía solar, la eólica y, de forma menos visible, las baterías.
Permítanme entonces tomarme un respiro y hablar sobre por qué las baterías podrían salvar el mundo.
La bajada de los precios de las baterías ha sido increíble. Es algo nunca antes visto. Hombres grandes y fuertes, con lágrimas en los ojos, se me acercan y me preguntan: «Señor, ¿ha visto el progreso en el sector de las baterías?».
¿Por qué importa esto? En primer lugar, el almacenamiento de electricidad en baterías a bajo costo mitiga enormemente el problema de la intermitencia: el sol no siempre brilla, el viento no siempre sopla. Esta era una preocupación importante al comienzo de la revolución de las energías renovables. Algunos economistas energéticos me reprendieron por mi optimismo ingenuo cuando escribí por primera vez sobre la tecnología solar allá por 2011. Pero la energía solar combinada con baterías proporciona energía las 24 horas del día.
Durante el mediodía, California genera mucha electricidad a partir de energía solar. Gran parte de ella se almacena en baterías, que proporcionan electricidad cuando se pone el sol. Los californianos ni siquiera notan el cambio.
En segundo lugar, el rendimiento de las baterías ha aumentado vertiginosamente a medida que los precios se han desplomado. Fundamentalmente, se ha producido un enorme aumento en la densidad energética volumétrica de las baterías : la cantidad de electricidad que se puede almacenar en un espacio determinado. Hasta hace unos años, la densidad energética de la gasolina otorgaba a los vehículos de combustión interna una enorme ventaja sobre los vehículos eléctricos. Pero ya no es así. Fuera de la electrificación en Estados Unidos, la transición del petróleo a la electricidad —en particular a la electricidad de origen renovable— está en pleno desarrollo.
En tercer lugar, cabe esperar una mejora rápida y continua en las energías renovables. Esto se debe a que el progreso en las baterías proviene del aprendizaje acumulativo, más que de avances científicos revolucionarios. De hecho, las baterías de iones de litio son una tecnología con décadas de antigüedad. Sin embargo, los costes han disminuido drásticamente y la densidad energética ha aumentado gracias a un proceso de aprendizaje continuo que no muestra signos de terminar.
Además, hemos observado un rápido progreso en todos los componentes de la transformación hacia la energía verde, a pesar de que sus tecnologías subyacentes tienen poco en común. Los paneles solares, las turbinas eólicas y las baterías son muy diferentes, pero todos han experimentado mejoras revolucionarias. Esto sugiere firmemente que todo el complejo de energías renovables está experimentando un círculo virtuoso: un uso cada vez mayor conlleva una disminución de los costes, y la disminución de los costes conduce a un uso cada vez mayor.
Si nos preguntamos dónde se está gestando este círculo virtuoso, la respuesta es: principalmente en China, con la ayuda de Europa. Y la consecuencia lógica es: «no en Estados Unidos». Este país se ha dejado superar ampliamente por China y ahora es solo un actor secundario en la revolución de las energías renovables. Afortunadamente para el resto del mundo, esto significa que la hostilidad de la administración Trump hacia las energías renovables y sus intentos de sabotear el progreso no detendrán esa revolución ni siquiera ralentizarán notablemente su impulso. Es cierto que la postura antiecológica y procontaminación de Trump contribuirá a que Estados Unidos se quede aún más rezagado, pero el progreso en la lucha contra el cambio climático y la reducción de los riesgos de la dependencia global del petróleo continuará.
Aunque nos encontramos en medio de una grave crisis energética que podría prolongarse durante muchos meses, esto también pasará. Un futuro energético mejor, más barato y más limpio está en camino, y ni siquiera Trump podrá impedirlo. PAUL KRUGMAN es premio Nobel de Economía. Publicado en Substack el 3 de abril de 2026.
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